Un potenziometro è un resistore variabile che consente di regolare e modificare il flusso di corrente attraverso un circuito.
Potenziometri rotativi
I potenziometri rotativi sono i più comuni, controllati ruotando un mandrino o una manopola intorno a un albero di comando. Possono essere:
- Monogiro: hanno un solo giro di 360 gradi; utilizzati in applicazioni in cui è necessario un controllo semplice e intuitivo della resistenza, come i controlli di volume e luminosità.
- Multigiro: hanno più di un giro; utilizzati in applicazioni in cui è necessario un controllo preciso e granulare della resistenza.
Potenziometri audio
I potenziometri audio sono progettati per applicazioni audio. Hanno una variazione logaritmica della resistenza, che è più appropriata per applicazioni in cui la sensibilità all'input è inversamente proporzionale al valore della resistenza.
Tipologie di potenziometro
I potenziometri possono essere classificati in base a diversi fattori, tra cui:
- Forma: circolare, lineare o a slitta
- Tipo di variazione della resistenza: lineare o logaritmica
- Montaggio: su circuito stampato (SMD) o su un albero (PTH)
In particolare, oltre ai potenziometri rotativi e audio, le tipologie comprendono:
- Potenziometri a scorrimento (a slitta/slider). Più ingombranti dei classici a forma circolare e adatti a regolazioni di precisione. È sufficiente far scorrere il cursore lungo un tratto dritto per cambiare la resistenza.
- Potenziometri trimmer. Impiegati per calibrare e regolare con precisione i circuiti. Si possono montare direttamente su circuito stampato e sono facilmente regolabili con un cacciavite.
- Potenziometri a filo. Rilevano il movimento e lo trasformano in un segnale elettrico.
- Potenziometri con variazione lineare. Hanno una resistenza che varia in modo uniforme. Questo significa che se si gira il potenziometro a metà, la resistenza sarà esattamente la metà della resistenza totale. Si usano spesso per controllare la luminosità, il volume o altri parametri da regolare in modo uniforme.
- Potenziometri con variazione logaritmica. Sono comunemente utilizzati per applicazioni audio. Il livello di resistenza si muove esponenzialmente verso l'alto o il basso.
Caratteristiche principali
- Un potenziometro è costituito da tre terminali: due sono collegati alle estremità di una resistenza fissa, mentre il terzo è collegato a un cursore che scorre lungo la resistenza.
- La resistenza tra le due estremità del potenziometro è costante, mentre la resistenza tra il cursore e una delle estremità varia in base alla posizione del cursore.
- La relazione tra la posizione del cursore e la resistenza è determinata dalla tipologia di potenziometro.
