La retroilluminazione del display viene utilizzata per illuminare gli LCD (display a cristalli liquidi), ma anche per la visione artificiale, la scansione delle immagini e l'illuminazione funzionale. A differenza dell'illuminazione anteriore, che illumina la parte anteriore, di solito la retroilluminazione illumina dai lati o dalla parte posteriore dello schermo.
È possibile scegliere una retroilluminazione del display in vari colori (compreso il bianco, il verde e il giallo) e livelli di luminosità, a seconda dell'applicazione per cui è necessaria. I due tipi principali di retroilluminazione del display sono:
Dato che gli schermi LCD non sono in grado di illuminarsi autonomamente, richiedono una retroilluminazioneche fornisce l'illuminazione e rende visibile l'immagine sullo schermo. Oltre a essere utilizzata negli schermi di computer, televisori LCD e smartphone, la retroilluminazione trova impiego anche nei dispositivi di piccole dimensioni come gli orologi e le calcolatrici tascabili per migliorare la leggibilità in condizioni di scarsa illuminazione.