Gli interruttori a pedale sono robusti interruttori elettrici azionati dalla pressione del piede per modificare i contatti all'interno di un circuito elettrico. Spesso utilizzati su macchinari di grandi dimensioni in cui gli interruttori ad azionamento manuale rappresentano un problema di sicurezza. Alcuni interruttori a pedale sono dotati di coperture di protezione e cavi di varie lunghezze, colori e configurazioni dei contatti per soddisfare una serie di requisiti diversi.
Gli interruttori a pedale per arresto di emergenza sono dispositivi di sicurezza utilizzati in ambienti industriali. Sono azionati dal piede del lavoratore, che li rende veloci e semplici da usare. Questi interruttori sono progettati per evitare lesioni al personale, da interruzione di un circuito per arrestare il funzionamento del macchinario che sta utilizzando.
Gli interruttori a pedale sono disponibili in due tipi di funzionamento comuni:
Gli interruttori a pedale per arresto di emergenza vengono utilizzati quando un lavoratore deve interrompere urgentemente l'alimentazione a un pezzo di macchinari o apparecchiature. Utilizzano il piede per premere l'interruttore, e questo interrompe il circuito, taglio del flusso di corrente all'apparecchiatura. Gli interruttori a pedale sono spesso dotati di un contenitore protettivo per evitare che vengano premuti accidentalmente.
Gli interruttori a pedale per l'arresto di emergenza possono variare in base al numero di pedali di cui sono dotati, nonché il materiale con cui il pedale e il relativo alloggiamento sono realizzati. Non tutti gli interruttori a pedale di arresto di emergenza sono dotati di un alloggiamento.
Il sistema di interruttori ad azionamento pneumatico offre una maggiore sicurezza in aree pericolose consentendo il funzionamento a distanza di circuiti elettrici. L'attuatore è un soffietto che, quando l'aria compressa viene spostata verso il basso, la tubazione dell'aria viene spostata verso l'elemento di commutazione. Quest'aria compressa espande quindi un soffietto nell'interruttore, che aziona i contatti elettrici.
Se utilizzato in ambienti umidi o in cui la commutazione elettrica sarebbe pericolosa a causa della formazione di archi elettrici, l'interruttore e tutti i cavi elettrici possono essere posizionati all'esterno dell'area pericolosa, offrendo all'operatore un isolamento elettrico totale per l'apparecchiatura.