I trasmettitori a loop di corrente sono componenti del circuito elettrico che convertono l'ingresso analogico dei sensori (inclusi gli ingressi fisici quali temperatura, pressione e umidità) in segnali digitali. I trasmettitori quindi convertono tali segnali in correnti, le quali rappresentano questi dati e li inviano attraverso circuiti ad anello a un ricevitore nel sistema di computer o al dispositivo che può rispondere di conseguenza. Un esempio di riposta è la fornitura di un avviso riguardo ad un calo di livello dell'acqua o della temperatura.
I trasmettitori a loop vengono descritti anche come dispositivi con alimentazione ad anello.
I trasmettitori a loop di corrente vengono utilizzati per comunicare con precisione i segnali analogici su lunghe distanze.
Sono spesso presenti in ambienti industriali elettricamente rumorosi, dove aiutano a monitorare e controllare i processi industriali e di produzione, i quali richiedono l'osservazione continua.
Questi circuiti si trovano inoltre nei macchinari di tipo SCADA e PLC che vengono utilizzati nei settori di automazione.
Sono impiegati anche per facilitare il controllo delle valvole nelle dighe.
I dispositivi remoti possono ricevere alimentazione anche tramite sistemi di circuiti di controllo, eliminando così la necessità di collegare cavi di alimentazione.
I trasmettitori a loop di corrente sono disponibili nelle opzioni a 2 fili, 3 fili e 4 fili. In questo modo sono in grado di rispondere ad un'ampia gamma di tensioni, a seconda delle esigenze applicative.
Questi dispositivi possono essere montati sulla superficie o mediante un foro passante.