I voltmetri sono strumenti che misurano la tensione, o deviazione potenziale, tra due punti di un circuito elettrico. Vengono montati a pannello e possono essere visualizzati con un display analogico o digitale.
I voltmetri da pannello analogici sono dotati di un puntatore che si sposta lungo una scala proporzionale al livello di tensione. Il voltmetro digitale da pannello misura la deviazione di potenziale nello stesso modo dell'analogico ma rende possibile la visualizzazione mediante lettura digitale.
I voltmetri possono misurare i livelli di tensione in generatori o macchinari fissi. Sono utilizzati negli impianti di lavorazione chimica in cui la pressione, le letture della temperatura o del flusso del fluido possono essere convertite in misurazioni della tensione.
Esistono diverse tipologie di voltmetri analogici, tra cui:
Dotati di magneti permanenti o dinamometri come componenti di misurazione; sono inoltre a basso consumo energetico.
Sono in grado di misurare correnti CA e CC, producendo una coppia deflettiva. Il rapporto coppia-peso è elevato, il che significa una maggiore precisione delle letture.
Misurano il flusso di corrente in base all'attrazione, repulsione o simmetria tra due piastre elettricamente cariche. Diffusi per le applicazioni nel settore industriale.
I voltmetri da pannello digitali sono dotati di una serie di parametri, come ad esempio la tensione di alimentazione e la precisione del misuratore.
Le opzioni di montaggio tipiche includono DIP a 12 pin e supporti con cornice tradizionali. Le opzioni dello schermo digitale includono una gamma di rosso, unità display a LED o LCD blu o verde. In questo modo è possibile soddisfare le esigenze in diverse condizioni di illuminazione.
I contenitori dei voltmetri digitali possono essere di tipo circolare, quadrato o rettangolare.
Se si desidera acquistare un voltmetro, bisogna innanzitutto capire se scegliere un dispositivo analogico o digitale.
I misuratori analogici sono costituiti da un puntatore su una scala, mentre i modelli digitali forniscono valori numerici chiari su un display. Tuttavia questi ultimi potrebbero richiedere del tempo per stabilizzarsi. A seconda degli obiettivi di misurazione, le unità dovrebbero essere facili da trasportare e maneggiare. Ad esempio, un misuratore di recinzione elettrificato dovrebbe essere durevole e facile da leggere alla luce del giorno, mentre i misuratori ad innesto dovrebbero essere piccoli e facili da riporre.
Precisione e campo di misura sono i due parametri principali da considerare quando si acquista un voltmetro, sia nel pannello di controllo che nei misuratori ad innesto. Tuttavia, se si cerca un'unità in grado di misurare diversi parametri - come corrente, tensione e resistenza - è necessario prendere in considerazione i multimetri digitali.