Conosciute anche come placche a muro o coperture d'uscita, le piastre anteriori di rete sono coperchi in plastica o metallo utilizzate per l'installazione di cavi Ethernet Cat5, Cat5e o Cat6. Organizzano e tengono fuori dalla portata di chiunque i cavi di rete, pertanto sono ideali per l'uso in applicazioni residenziali o commerciali. La scelta della giusta piastra anteriore di rete dipende dall'applicazione, dal numero di aperture dell'interruttore e il numero dei moduli.
Le piastre anteriori di rete sono una parte semplice ma essenziale per l'installazione del cavo. Sono disponibili in diverse configurazioni, con uscita singola, doppia o quadrupla per inserti di categorie di rete Cat5, Cat5e o Cat6. È possibile perforare la maggior parte dei cavi di rete o cavi telefonici BT in una piastra anteriore utilizzando un utensile di perforazione IDC senza la necessità di saldature. Tutte le piastre anteriori di rete e le uscite sono fornite con viti di montaggio ed etichette di identificazione dei cavi.
Vi è una gamma di piastre anteriori di rete disponibile in 45 tipi di interfaccia registered jack (RJ45) e categorie LAN (Local Area Network) tra cui Cat5, Cat5e, Cat6. Funzionano con schermatura tipo doppino intrecciato non schermato (UTP), che sono i più comuni tipi di cavo utilizzati in sistemi di rete.