Un raffrescatore d'aria è un dispositivo che viene utilizzato per abbassare la temperatura dell'aria in una stanza. I raffrescatori d'aria funzionano aspirando l'aria calda che passa su un elemento di raffreddamento e rilasciando poi l'aria raffrescata nell'ambiente. Esistono diversi tipi di raffreddatori d'aria, ma uno dei più diffusi è il raffrescatore evaporativo.
I raffrescatori evaporativi, noti anche come raffrescatori a vapore, funzionano sfruttando il processo naturale di evaporazione per raffreddare l'aria. Questi refrigeratori contengono un serbatoio d'acqua, una pompa e un cuscinetto di raffreddamento comunemente realizzato in cellulosa. La pompa fa circolare l'acqua dal serbatoio al cuscinetto di raffreddamento che si satura di acqua. L'aria calda viene quindi aspirata attraverso il cuscinetto, facendo evaporare l'acqua che in questo modo raffredda l'aria. L'aria raffrescata viene poi reimmessa nell'ambiente attraverso una ventola.
I raffrescatori evaporativi sono estremamente efficaci nei climi caldi e secchi, in quanto aggiungono umidità all'aria e al contempo la raffreddano. Sono anche efficienti dal punto di vista energetico e possono essere meno costosi da gestire rispetto ai condizionatori tradizionali. Tuttavia, poiché aggiungono umidità all'aria, potrebbero non essere altrettanto efficaci nei climi umidi e richiedono una manutenzione regolare per evitare la proliferazione di batteri e altri microrganismi all'interno del serbatoio dell'acqua e del cuscinetto di raffreddamento.