I tubi a scarica di gas (GDT) sono tubi di vetro sigillati contenenti una coppia di elettrodi e riempiti con un gas che conduce soltanto quando una tensione elevata è applicata attraverso gli elettrodi. Quando un picco di tensione appare sul dispositivo, il gas è ionizzato (diventa un plasma di gas conduttivo) che cortocircuita l'energia di picco. I tubi a scarica di gas sono spesso utilizzati per proteggere gli ingressi dei circuiti sensibili dai transienti di tensione di interferenza potenzialmente dannosi. La grande quantità di energia che può essere dispersa dai tubi a scarica di gas li rende una buona scelta per la protezione contro le sovratensioni da scariche elettriche, in particolare per le apparecchiature di telecomunicazione.
Perché utilizzare un tubo di scarico del gas?
Più comunemente utilizzato come ausilio per la protezione contro le sovratensioni, i tubi a scarica di gas sono fondamentali per limitare i picchi di tensione nei circuiti elettrici ed elettronici. I GDT sono ideali per gestire alimentazioni di corrente elevata, mantenendo al contempo una bassa capacità e avendo un'eccellente resistenza di isolamento.