Le frizioni ad attrito sono dispositivi hardware rotanti utilizzati in un'ampia gamma di applicazioni con azionamenti di piccole dimensioni, come driver di potenza leggeri, pompe e piccoli generatori. Contribuiscono a proteggere le persone e le apparecchiature e sono più comunemente utilizzati nei casi in cui un albero o una macchina devono essere avviati e arrestati frequentemente, utilizzati anche spesso in combinazione con i freni.
La struttura delle frizioni ad attrito è semplice. La pressione viene caricata sulle piastre e sugli anelli di attrito da un regolatore che agisce attraverso una molla e una piastra di pressione. Il carico può essere collegato al mozzo interno in acciaio o all'alloggiamento in lega di alluminio.
Le tre caratteristiche principali da tenere a mente sono coppia di spunto, decadimento della coppia e fluttuazioni di coppia correlate alla velocità. La coppia di spunto si verifica quando una vite già installata viene ruotata o ulteriormente allentata. Con il decadimento della coppia, la coppia di slittamento si riduce quando la potenza causa l'aumento della temperatura della frizione. Le frizioni si comportano in modo più coerente ad alta velocità e bassa coppia.