Alimentatori switching

Gli alimentatori switching, detti anche SMPS (switched-mode power supply) o alimentatori a commutazione, sono un tipo di circuito elettronico utilizzato per convertire l'energia in modo efficiente. 

A cosa serve un alimentatore switching

Come altri alimentatori, un SMPS trasferisce energia da una sorgente CC o CA (spesso alimentazione di rete ) per carichi CC durante la conversione di tensione e corrente caratteristiche. Ad esempio in un personal computer.

Come funzionano gli alimentatori switching?

Gli alimentatori switching hanno dimensioni più ridotte rispetto a un alimentatore lineare e possono produrre una tensione di uscita superiore a quella di ingresso con un rendimento molto più alto.

Questo consente sia di avere dimensioni ridotte nell’alimentatore e anche nelle alette di raffreddamento, prolungandone così l’utilizzo su apparecchiature alimentate a batterie.

Gli alimentatori SMPS usano trasformatori per alimentatori switching perché forniscono isolamento galvanico che impedisce il passaggio di tensioni elevate pericolose all'uscita.

Come collegare un alimentatore switching

Esistono molti tipi di alimentatori a commutazione prodotti e utilizzati in tutto il mondo, alcuni per il funzionamento in CA e altri per il funzionamento in CC. Prima di utilizzare un alimentatore switching:

• controllare la tensione locale;
• determinare se è CA o CC;
• conoscere l'intervallo di tensione consentito;
• conoscere il metodo di selezione dell'ingresso.

Tenere presente che l'ingresso al di fuori dell'intervallo specificato può danneggiare l'alimentatore.

Anche se la tensione di ingresso rientra nell'intervallo specificato, la distorsione della tensione di ingresso può compromettere il corretto funzionamento dell'alimentatore.

Se vengono utilizzati più alimentatori switching contemporaneamente, la corrente di spunto aumenta. Questo è un fattore importante da considerare quando si selezionano cavi di alimentazione, fusibili e interruttori.

Se il fusibile di ingresso si brucia (il circuito si apre), potrebbe significare che c'è un problema con l'alimentatore switching.

Alimentatori switching step-down e step-up

• Step-down sono alimentatori a commutazione in cui la tensione continua di uscita è di valore inferiore a quella applicata in ingresso.
• Step-up sono alimentatori SMPS che permettono di ricavare una tensione continua in uscita superiore a quella di ingresso.

Quale è il migliore SMPS per un PC desktop?

La scelta dell’alimentatore da utilizzare nel proprio PC è importante in quanto determina in definitiva quali altri componenti si possono usare al suo interno e il rendimento in termini di prestazioni.

Maggiore è l’efficienza, minore è l'elettricità che consuma.

Meno energia elettrica utilizzata significa una più facile dissipazione del calore assicurando così un funzionamento ottimale del PC.

Gli alimentatori switching con maggiore efficienza e livelli più bassi di dissipazione del calore sono generalmente di natura compatta, ideali per progetti con spazio limitato.

Applicazioni

Gli alimentatori switching possono essere utilizzati per numerosi impieghi tra cui:

• PC / Laptop
• Caricabatterie per telefoni cellulari
• Sistemi di sicurezza come telecamere a circuito chiuso
• Apparecchiature industriali