I cavi di potenza elettrica sono utilizzati per la trasmissione della potenza elettrica e comprendono tre componenti principali: uno o più conduttori intrecciati o in rame solido o in alluminio, l'isolamento e la guaina esterna che tiene tutto insieme. Sono disponibili in diverse forme, dimensioni e materiali, che possono variare secondo l'installazione per cui sono necessari.
Esistono due principali fattori che devono essere considerati quando si sceglie un cavo di alimentazione:
L'unità di misura AWG (American Wire Gauge) è ampiamente riconosciuta per la sezione di un cavo ed è indicata come un semplice numero, per esempio 20 AWG.
Con Area in sezione (CSA) s'intende l'area della superficie di un conduttore in mm2.
Entrambe le unità di misura possono essere utilizzate per descrivere lo spessore del filo ed è utile ricordare che all'aumentare dell'AWG, il filo diventa più sottile e il valore CSA diminuisce.