Valvole a sfera

Una valvola a sfera è una dispositivo di controllo che consente o blocca il flusso di liquidi, gas e vapori in un sistema di tubazioni grazie alla rotazione di una sfera con un foro, posta all'interno della valvola.

Valvole a sfera per acqua

Questi dispositivi sono comunemente usati per far funzionare le valvole di chiusura che controllano il flusso d'acqua, ad esempio negli impianti idraulici.

Si tratta di valvola a quarto di giro, come le valvole a maschio e quelle a farfalla.

Possono essere azionate manualmente o utilizzando un attuatore. 

Funzionamento delle valvole a sfera manuali

Il funzionamento più semplice di una valvola a sfera è attraverso l'uso di una chiave o di una leva azionata manualmente da un operatore.

La coppia viene applicata per ruotare il braccio della leva di 90° in senso orario o antiorario in modo da aprire o chiudere la valvola.

Il braccio di leva della valvola a sfera permette di avere una conferma visiva dello stato della valvola:

• Quando la valvola è aperta, il foro è allineato alle tubazioni e consente al fluido di scorrere. In tal caso il braccio di leva è parallelo al tubo, in linea col flusso.
• Quando la sezione trasversale del foro è perpendicolare all'area del flusso, il fluido non può passare attraverso la valvola. In questo caso, invece, il braccio di leva è visivamente perpendicolare.

La portata del fluido dipende dall'area del foro esposta.

Tipi di valvole a sfera manuali

Le valvole a sfera sono disponibili in vari modelli e caratteristiche, per soddisfare le diverse esigenze industriali.

Gli standard e le specifiche per le valvole a sfera variano a seconda del settore in cui vengono utilizzate.

Quando si scelgono le valvole a sfera manuali, occorre prestare attenzione al modo in cui possono essere attaccate alla valvola di chiusura.

I sistemi di connessione includono:

• compressione
• innesto
• estremità filettate
• connettori femmina

Le valvole a sfera manuali si differenziano inoltre per i materiali con cui sono realizzate, tra cui:

• ottone
• ferro
• plastica
• acciaio inox

Una valvola in acciaio inox può sopportare il calore molto meglio rispetto ad una di plastica.