Un driver periferico è la parte di un circuito elettronico che contiene un pezzo di software che consente a un computer di comunicare come un ricetrasmettitore con una periferica. I dispositivi periferici includono apparecchiature informatiche esterne, come ad esempio un mouse, una tastiera, un monitor, una stampante o uno scanner.
Il circuito elettronico si collega al computer per consentire alle due di comunicare con un dispositivo esterno (periferico). Ad esempio, una volta collegata una stampante o un mouse a un computer, viene creata una connessione che consente all'utente di stampare i documenti o di controllare il mouse. I dispositivi periferici dipendono dal sistema informatico; i dispositivi esterni non funzionano senza l'aiuto di un computer e diventano funzionali solo quando sono collegati a un sistema informatico.
Sono disponibili molti diversi tipi di dispositivi periferici, ma si possono suddividere in tre categorie generali