Cosa sono i connettori elettrici industriali e varie tipologie presenti sul mercato

Secondo la norma CEI 23-13, “un connettore è un dispositivo composto da due parti - una presa e una spina - che permette la connessione e la sconnessione tra un cavo flessibile e un apparecchio utilizzatore per un numero qualsiasi di volte”.

In altre parole, un connettore elettrico serve a collegare un cavo di alimentazione al dispositivo elettrico da alimentare.

In questa guida ci occuperemo dei connettori di alimentazione industriali.

Tra i connettori industriali di maggiore interesse e impiego troviamo i connettori di alimentazione volanti anche detti connettori in linea, i connettori di alimentazione industriali, i connettori industriali interbloccati e i connettori di alimentazione in corrente continua.

Vediamo le caratteristiche e le applicazioni dei vari tipi.

Connettori di alimentazione in linea

I connettori di alimentazione volanti o in linea sono costituiti in genere da un corpo reversibile di connettori maschio e femmina, a due o tre pin, con fascetta fermacavi.

I connettori a due pin sono progettati per fornire la possibilità di estendere in modo semplice l'alimentazione agli utensili collegati alla rete elettrica e ad altre apparecchiature.

Questo tipo di connettore di alimentazione in linea è realizzato in gomma resistente agli urti e viene utilizzato con apparecchi di Classe 2, ossia che non necessitano di messa a terra, perché presentano uno strato doppio di materiale isolante. Esempi di questi apparecchi includono radio e lettori DVD, nonché vari tipi di sistemi di illuminazione.

I connettori a 3 pin sono progettati per essere utilizzati con utensili collegati alla rete e altre apparecchiature collegate a terra senza doppio isolamento (di Classe 1), come forni, lavatrici e frigoriferi.

Connettori di alimentazione industriali

Le macchine elettriche industriali richiedono un'alimentazione trifase, che viene fornita tramite connettori industriali di tipo trifase in diverse specifiche di corrente, tensione e numero di pin.

Questo tipo di connettori presenta un grado di protezione da IP44 a IP67 e un’elevata resistenza alle variazioni di temperatura, alle condizioni atmosferiche e agli urti, oltre a un eccellente isolamento elettrico.

I connettori industriali in genere sono dotati di un sistema di accoppiamento che impedisce lo scollegamento accidentale.

I modelli con grado di protezione IP67 sono adatti per applicazioni all’aperto, ad esempio l'alimentazione dei macchinari nei cantieri.

Connettori industriali interbloccati

I connettori industriali interbloccati o con interblocco presentano un alloggiamento in plastica rigida dotato di coperchio progettato per aumentare la sicurezza elettrica nelle applicazioni di tipo industriali nonché nell’uso in ambienti commerciali.

Questo tipo di connettori assicura che apparecchiature e macchinari non vengano avviati finché permane la chiusura dell'interblocco, che può essere di tipo elettronico o meccanico.

L’interblocco elettronico si basa in genere su interruttori magnetici impiegati per monitorare la chiusura e l’apertura dei cancelli di sicurezza oppure su dispositivi a infrarossi utilizzati per verificare la presenza di personale in prossimità di processi produttivi pericolosi.

L’interblocco meccanico ricorre all’uso di una chiave o di un inserto meccanico per impedire il funzionamento dei macchinari. Le chiavi possono essere codificate, contro l'inserimento accidentale di un'altra chiave.

Gli alloggiamenti dei connettori interbloccati sono robusti e durevoli, e vengono stampati in diversi materiali come polimeri termoplastici, gomma, alluminio o PBT, e generalmente sono a tenuta stagna.

Connettori di alimentazione cc (corrente continua)

I connettori per alimentazione in corrente continua (CC) sono concepiti per alimentare apparecchiature di bassa e media potenza.

Sebbene esistano vari tipi di connettori di alimentazione CC, il tipo più comune è il cosiddetto connettore a cilindro: un connettore cilindrico maschio cavo, a volte chiamato manicotto o anello, dentro cui si inserisce il pin del rispettivo connettore femmina, in modo da formare una connessione stabile e sicura.

Il connettore maschio a cilindro presenta due conduttori: uno nella parte interna per l'alimentazione e uno all’esterno del manicotto per la messa a terra.

Alcuni modelli di connettore a cilindro sono dotati di un terzo conduttore che forma un interruttore con il conduttore esterno, per rilevare l’eventuale inserimento del pin del connettore femmina oppure per selezionare la fonte di alimentazione a seconda che il pin sia o meno inserito nel cilindro.

I connettori maschio miniaturizzati a 12 V vengono utilizzati per alimentare alcuni dispositivi portatili, come apparecchi radio o strumenti di misura.

Sebbene i dispositivi alimentati tramite USB siano sempre più comuni, i connettori maschio di alimentazione in CC rappresentano tuttora uno standard per le apparecchiature di bassa potenza, come alcuni computer portatili, strumenti elettronici e impianti audio.

Come abbiamo avuto modo di vedere, esistono molti tipi di connettori elettrici per soddisfare esigenze diverse, ma tutti sono o connettori maschi o connettori femmina, connessi tra loro in modo meccanico e progettati affinché la connessione sia stabile.

Una maggiore stabilità è offerta dai connettori elettrici maschio/femmina a innesto rapido o connettori elettrici rapidi maschio femmina (sistema Quick-Connect) per alimentazione industriale, che si basano sul principio del morsetto a gabbia, o da alcuni connettori maschio/femmina di alimentazione in linea ad attacco rapido.

In questa guida hai appreso cosa sono i connettori elettrici industriali, e hai potuto confrontare i vari tipi di connettori di alimentazione per specifiche applicazioni. Inoltre, hai visto il meccanismo di connessione tra un connettore maschio e un connettore femmina per la massima stabilità ed efficienza.

Visita la categoria dei connettori di alimentazione industriali di RS per scoprire i vari modelli di connettori per varie soluzioni ed esigenze di alimentazione elettrica.