Le barre di contatti sono connettori elettrici a vite che consentono a più di un circuito di collegarsi a un altro circuito. I fili vengono serrati in una parte metallica stringendo una vite. I terminali a vite multipla sono disposti in modo tale che le barre di metallo siano separate da una barra o da un blocco isolante.
Ogni barra circuito ha in genere una coppia di viti disposta in modo che ciascuna di esse si colleghi a un conduttore separato su entrambe le estremità della barra stessa.
Le barre di contatti possono ospitare numerose dimensioni del cavo e fornire un collegamento affidabile.
Le barre di contatti sono ampiamente utilizzate nel cablaggio elettrico per la distribuzione di elettricità, il collegamento di interruttori, prese elettriche e dispositivi di illuminazione collegati alla rete. Sono inoltre utilizzate per collegare direttamente gli elettrodomestici principali, come i forni.
Il passo o la spaziatura dei contatti definisce la distanza tra i cavi dei componenti elettronici. Se questa dimensione è inferiore a 0.65 mm, indica una componente a passo fine.
Il passo di un connettore è la distanza misurata dal centro di un pin al centro del pin successivo. Il pitch è un parametro importante a cui prestare attenzione quando si progetta un circuito o si acquistano connettori, perché se il passo di un lato del connettore non corrisponde all'altra metà, il connettore non si adatterà.
In sintesi, il termine "contatto" si riferisce al cavo collegato alla barra e il "pitch" (passo) dei contatti si riferisce alla distanza tra ciascun contatto, misurata dal centro di ciascuna apertura o foro.