Le pipette sono tubi stretti realizzati in vetro o in plastica (in polipropilene PP o polietilene PE), aperti su entrambe le estremità e utilizzati per il prelievo di sostanze ai fini del trasferimento e/o della misurazione di liquidi.
Le pipette manuali utilizzano pompette o bulbi separati che occorre comprimere per poter prelevare il liquido in esse contenuto, mentre le pipette semiautomatiche o elettroniche hanno dispositivi simili integrati nella pipetta stessa.
Poiché i test di laboratorio spesso si basano sulla precisione e sull'alta qualità della misurazione di indicatori o campioni, l'uso corretto delle pipette è fondamentale per il funzionamento di un laboratorio efficiente.
In generale esistono due tipi di pipette: la pipetta volumetrica e la pipetta graduata (pipetta tarata). Altri tipi di pipette includono le pipette Ostwald-Folin, vari modelli di pipetta volumetrica e le pipette semi automatiche. La gamma RS a catalogo offre pipette volumetriche delle migliori marche.
Nei laboratori possono essere usate ad esempio questa tipologia di pipette:
La volumetrica è una pipetta contagocce, ossia un dispositivo in grado di erogare solo un volume di liquido. Il vero vantaggio della pipetta volumetrica è la sua capacità di erogare tale volume in modo molto accurato, preciso e riproducibile. Sono realizzate in vetro e presentano una punta affusolata come un contagocce. Si tratta di una pipetta da laboratorio e in genere si usa nella chimica analitica dove la pipetta chimica usa più comunemente misure in ml.