Guida alle bilance

Il termine bilancia nel senso di misurazione si riferisce a dispositivi progettati per stabilire la massa di un oggetto misurandone il peso e convertendo quel valore di forza nel suo equivalente di massa.

Quasi tutte le bilance funzionano sul principio che una data massa mostrerà una forza gravitazionale sulla Terra, e la grandezza di quella forza può essere stimata e quindi calibrata in una misura della massa di quell'oggetto usando un mezzo meccanico o elettronico per effettuare la traduzione.

Bilance da banco

Le bilance da banco sono dispositivi meccanici o elettromeccanici utilizzati su banchi o superfici piane per pesare, contare o confrontare i pesi di vari oggetti. Le bilance da banco sono utilizzate in applicazioni commerciali ma anche in ambito domestico. A seconda del tipo di indicatore, il peso viene letto su un quadrante, un display digitale o da una serie di segni sul corpo della bilancia; può inoltre fornire la lettura in più di un'unità di misura. Questi strumenti di misura possono anche essere alimentati a corrente alternata, a batteria o azionati manualmente o meccanicamente. Le bilance da banco includono anche quelle ad uso domestico, le bilance per affrancatura, le bilance da macellaio, le bilance per farmacisti e le bilance dietetiche.

Bilance per materiali sfusi

Le bilance per materiali sfusi sono dispositivi meccanici o elettromeccanici utilizzati per misurare la massa o il peso di materiali sfusi come grani o ghiaia. Sono utilizzate principalmente nell'edilizia e nell'agricoltura per la misurazione di sabbia e ghiaia, carbone o mangimi come riso o cereali. Possono essere impiegate per il dosaggio dei materiali, per la miscelazione, ecc. Questi tipi di bilancia includono sospensione, serbatoio, gravimetrico o tramoggia. A seconda del modello di indicatore, il peso viene letto su un display digitale o su un quadrante e può essere fornito in più di un'unità di misura.

Bilance per oggetti pesanti

Le bilance per ruote e cingoli sono utilizzate per misurare il peso o la massa di oggetti più grandi e pesanti, principalmente in applicazioni commerciali per misurare oggetti grandi e pesanti come i camion. Esistono anche bilance che hanno grandi superfici, chiamate ponti, per contenere oggetti come animali di grandi dimensioni, attrezzature da costruzione, ecc. Le bilance per ruote hanno superfici più piccole e vengono utilizzate per determinare il carico di ciascuna ruota di un veicolo. Le bilance per binari sono specifiche per la pesatura di vagoni ferroviari. Le bilance per autocarri si trovano lungo le autostrade allo scopo di fornire un mezzo per stabilire il peso del camion e quindi determinare il pedaggio o la tariffa appropriata da addebitare per il trasporto delle merci. Sono anche utilizzate per pesare camion prima e dopo il ricevimento o la consegna di un carico di materiale sfuso. A seconda del tipo di indicatore, il peso viene letto su un display digitale o su un quadrante e può essere fornito in più di un'unità di misura.

Bilance da pavimento, per carrelli elevatori e trasportatori

Le bilance da pavimento, per carrelli elevatori e trasportatori sono dispositivi di misurazione per pesare il peso o la massa di materiali o prodotti in diversi modi e applicazioni. Le bilance da pavimento, per carrelli elevatori e per trasportatori vengono utilizzate principalmente in applicazioni commerciali ma hanno anche altri usi. Sono disponibili in molti modelli e dimensioni diversi e anche per applicazioni generali e per usi specifici. Le bilance da pavimento sono solitamente posizionate per terra e utilizzate per misurare il peso degli oggetti posti su di esse, comprese persone, pacchi, ecc. Esempi domestici includono l'onnipresente bilancia da bagno e la bilancia per bagagli situata ai banchi del check-in in aeroporto. Le bilance per carrelli elevatori vengono utilizzate con i carrelli elevatori per determinare il peso del carico sulle forche. Le bilance per trasportatori vengono utilizzate con i sistemi di trasporto per misurare il materiale spostato dal trasportatore. Il tipo di indicatore può essere un display digitale o un quadrante e può essere fornito in più di un'unità di misura.

Bilance sospese

Le bilance sospese sono dispositivi di misurazione sospesi e costituiti da cestini o piatti in cui vengono posizionati gli articoli da pesare, e indicatori per la visualizzazione dei pesi. Le bilance sospese sono utilizzate principalmente nelle applicazioni di vendita al dettaglio per la misurazione del peso di vari articoli. Le applicazioni tipiche includono supermercati, magazzini, fabbriche, ecc. Sono disponibili modelli in molte dimensioni e capacità di carico a seconda dell'applicazione. Versioni più grandi di bilance sospese vengono utilizzate con le gru per determinare il carico.

Bilance veterinarie e sanitarie

Le bilance veterinarie sono progettate per pesare animali piccoli e grandi, inclusi animali domestici e bovini. Veterinari, allevatori di bestiame e professionisti della cura degli animali si affidano a bilance veterinarie per pesare accuratamente gli animali. Molti sistemi includono la funzione di pesatura dinamica che garantisce misurazioni accurate anche mentre gli animali si muovono sulla bilancia. Sono disponibili modelli con una varietà di dimensioni e capacità della piattaforma, per ospitare cani di taglia piccola o grande, felini, roditori e persino animali di grandi dimensioni come alpaca, mucche e cavalli.Le bilance per medici e sanitari sono invece progettate per l'uso in studi medici, centri medici, ospedali e strutture per la cura dei pazienti  e servono ad esempio a pesare neonati, persone e anche sedie a rotelle.

Bilance contapezzi

Le bilance di conteggio o contapezzi possono essere utilizzate in diversi campi poiché possono misurare sia in milligrammi che in tonnellate. Ad esempio, vengono impiegate nell'industria e nel commercio o per la pesatura professionale. Servono come bilance per determinare quantità e soddisfano tutti i requisiti di qualità delle bilance moderne. Vengono tipicamente usate per le merci in entrata, la produzione, lo sviluppo e le vendite.

Possono avere una certa capacità di memoria, cosa che le rende uno strumento insostituibile per l'uso professionale.

Sono lo strumento ideale per determinare la quantità di pezzi con elevata precisione e quindi sono adatte per le attività di inventario, ad esempio per il conteggio di piccoli oggetti come viti, rondelle, ecc.

Come funzionano le bilance contapezzi?

Per la funzione contapezzi è necessario determinare il peso reale di un pezzo. A seconda del modello, il peso del pezzo può essere inserito pesando il singolo articolo o inserendo il valore tramite la tastiera. Il peso che viene posto sulla piattaforma di pesata viene diviso per il valore precedentemente impostato. Tramite l'aggiornamento del riferimento è possibile regolare il valore medio del peso unitario per migliorare il risultato.

Sono disponibili in commercio bilance contapezzi che possono visualizzare contemporaneamente il peso totale, il peso unitario e la quantità calcolata.

Le bilance contapezzi devono essere obbligatoriamente verificate, ad esempio, quando vengono utilizzate per l'imballaggio.

Nella maggior parte dei casi, le bilance contapezzi possono essere alimentate da un adattatore di rete da 240 V o a batteria.

Devono essere scelte in base al peso minimo del pezzo per la funzione di conteggio. Per scegliere le bilance contapezzi appropriate, è importante tenere presente che quelle con una risoluzione interna di soli 10 grammi non possono pesare pezzi da 0.1 grammi.

Se si desidera acquistare una bilancia per determinate esigenze specifiche, è opportuno considerarne le caratteristiche fondamentali. Si presentano in questa sezione le specifiche tecniche più importanti.

Capacità

Quando si acquista una bilancia è importante scegliere la capacità corretta per la propria applicazione. E' consigliabile identificare i pesi dei campioni, pianificare la possibilità di capacità maggiori e considerare il potenziale di crescita.

Leggibilità

La leggibilità è la specifica di come la bilancia visualizza le letture del peso, sia quante cifre oltre la cifra decimale sia a quale intervallo. Ad esempio, una scala con una leggibilità di 0,001 libbre (o grammi), verrà visualizzata fino a 3 posizioni oltre il decimale e può essere visualizzata fino a 1/1000 di libbra (o grammo). 

La leggibilità è strettamente correlata alla capacità. In genere, maggiore è la capacità, minore sarà la leggibilità.

I ricercatori ad esempio utilizzano bilance da laboratorio perché possono ottenere un grado più elevato di leggibilità, mentre le bilance industriali sono tipicamente associate ad applicazioni di capacità più elevate come la logistica di magazzino e le applicazioni di pesatura all'ingrosso (produzione, aggregati, ecc) 

Dimensione del piatto

La capacità e la leggibilità non contano molto se non si dispone del piatto di pesata delle dimensioni giuste per i campioni. La stabilità è fondamentale durante la pesatura: se il campione non è stabile, il display fluttuerà e sarà difficile ottenere una lettura finale.

Calibrazione

Questa opzione è generalmente molto meno considerata ma è importante, soprattutto per quanto riguarda le bilance analitiche e di precisione. Le bilance possono essere calibrate esternamente o internamente. I produttori possono avere le proprie interpretazioni di entrambi i metodi, ma in genere si tratta di un processo manuale, semi-manuale o automatico. La calibrazione interna automatica è eccezionalmente utile per applicazioni in cui risultati di pesata affidabili sono imperativi e assolutamente obbligatori. Ad esempio per la ricerca farmaceutica, la ricerca medica e i processi di sviluppo altamente precisi. La funzione di calibrazione automatica consente alla bilancia di completare le proprie calibrazioni sulla base di parametri preimpostati come cambiamenti ambientali e urti. Ciò garantisce che lo strumento sia costantemente mantenuto nelle specifiche.

Il metodo di calibrazione della bilancia dovrebbe essere sempre considerato, soprattutto quando si è obbligati a seguire standard e processi di qualità interni.

Interfaccia di comunicazione

Se si ha bisogno di stampare i risultati del peso o di esportare le misurazioni in un PC per l'analisi dei dati, è necessario utilizzare una bilancia in grado di trasmettere dati tramite RS-232, USB, Ethernet o altri metodi di comunicazione. Non tutte le bilance dispongono di un'interfaccia di comunicazione: è consigliabile controllare la pagina del prodotto o la scheda tecnica del costruttore. 

Quando si cerca una bilancia professionale è importante chiedersi quale strumento sia all'altezza del compito: ad esempio se si devono pesare bovini, oppure pacchi postali. Esiste comunque una soluzione di pesatura adatta a soddisfare tutte le esigenze, purché l'acquisto avvenga considerando le specifiche dell'applicazione.

Dimensioni, scala e peso sono tutti fattori importanti. Il prezzo è un altro. La bilancia giusta potrebbe non essere la scelta migliore per la propria attività se risulta troppo costosa. Le bilance più economiche, tuttavia, necessitano di essere sostituite, riparate o manutenute più spesso, o se semplicemente potrebbero non fornire i risultati desiderati. Un buon compromesso è la soluzione migliore.