MTTF: significato e calcolo del tempo medio di funzionamento delle apparecchiature

Come abbiamo già ricordato, MTTF è un indicatore statistico molto importante nel facility management al fine di valutare l’affidabilità di un sistema. Contrariamente ad altri parametri di cui parleremo nelle prossime righe, questa metrica riguarda esclusivamente gli asset che non possono essere riparati. Ma per quali motivi un asset non può essere oggetto di riparazione?

Come intuibile, le ragioni possono essere diverse ma quella più diffusa è rappresentata dai tempi e dai costi troppo elevati che alcuni interventi di riparazione potrebbero riservare, tanto che si ritiene più conveniente sostituire il componente danneggiato piuttosto che procedere con una più lunga e onerosa riparazione.

In altri casi, la riparazione non è effettuabile per motivazioni tecniche: si pensi a un componente che si è irrimediabilmente spezzato, e che non prevede alcun procedimento di riparazione.

A questo punto possiamo fare un piccolo ma rilevante passo in avanti per comprendere come calcolare MTTF. L’MTTF, in qualità di elemento che monitora la durata media del ciclo di vita di un prodotto, è calcolato dividendo la somma complessiva del tempo di funzionamento di un asset per il numero totale di beni osservati.

In altri termini:

MTTF = Tempo totale di funzionamento / Numero totale di beni in uso

Espresso di norma in ore, quanto più grande è il valore del MTTF tanto maggiore sarà la durata media della vita di un asset.

Anche in tale ipotesi, per una migliore comprensione di tale parametro può essere utile condividere un semplice esempio didattico.

Ipotizziamo di voler determinare il Mean Time To Failure di un componente utilizzato in un impianto di produzione. I componenti osservati per il calcolo del MTTF che hanno le stesse caratteristiche sono 5, ognuno dei quali ha raggiunto nel suo ciclo di vita una durata in ore rispettivamente pari a 12, 14, 15, 11 e 18 ore.

Ora, sommando la durata dei singoli componenti si ottiene un tempo di funzionamento totale di 70 ore, che diviso per il numero totale dei componenti in uso fornisce un valore pari a 14 ore.

Sulla base di ciò, è dunque possibile concludere che il componente in esame è in grado di funzionare mediamente per 14 ore prima di giungere al termine della sua vita utile, dunque, prima di essere oggetto di una sostituzione.

Calcolare e monitorare un parametro come l’MTTF è molto utile per tutti i professionisti che si occupano di facility management, considerato che permetterà loro di prevedere per quanto tempo i loro asset saranno in grado di funzionare prima della sostituzione definitiva.

Pertanto, conteggiare la durata della vita di un componente aiuterà i responsabili delle manutenzioni a realizzare un calendario di attività preventive con la finalità di anticipare eventuali problemi e ridurre al minimo il verificarsi dei guasti o delle interruzioni del ciclo di produzione. Sarà inoltre un parametro molto utile per assumere decisioni sull’acquisto di componenti e attrezzature, così come sviluppare delle strategie di inventario just-in-time, permettendo all’azienda di ricevere i componenti nel momento in cui sono effettivamente necessari.

Spesso il calcolo del MTTF viene effettuato congiuntamente con quello del MTBF e del MTTR. Attenzione, però, alle facili confusioni.

Difatti, se il MTTF è il Mean Time To Failure e indica il tempo medio di funzionamento di un’apparecchiatura prima che subisca un guasto e richieda una sua sostituzione, il MTBF (Mean TimeBetweenFailures) è un indicatore che misura il tempo medio di funzionamento delle apparecchiature tra più guasti o interruzioni e, contrariamente al già rammentato MTTF, è applicato alle sole risorse riparabili.

Infine, il MTTR (Mean Time To Repair) si riferisce a una metrica che misura la quantità di tempo necessaria per riparare un bene ripristinandone la completa e corretta funzionalità.

Dalle righe di cui sopra dovrebbe essere piuttosto chiaro come il MTTF sia un parametro molto utile per gli esperti di facility management, considerato che la sua valutazione aiuterà i professionisti del settore a comprendere quale sia la durata media stimata della vita di un bene e assumere decisioni coerenti e consapevoli sui processi di manutenzione.

Per arrivare a questo scopo è fondamentale dotarsi di un sistema di valutazione dei dati, mediante il ricorso a specifici software che consentano di raccogliere informazioni specifiche e aggiornate su ogni componente, tenendo sotto controllo tutti gli indicatori di performance delle apparecchiature.

Interpretati correttamente tali dati, sarà possibile intraprendere delle scelte che permettano di ridurre i tempi di inattività dei sistemi, pianificando gli interventi e le operazioni di manutenzione e supportando il decision making (ad esempio, in relazione all’acquisto di un nuovo componente che possa sostituire l’attuale dotazione).